El acumulador de agua caliente es un tipo de depósito elaborado con un aislante térmico, el cual favorece el almacenaje de agua a una temperatura alta por un largo periodo de tiempo.

Funcionan a través de llenado por agua fría, la cuál es calentada mediante un dispositivo conocido como intercambiador de placas.

Este es el encargado de transferir el calor al depósito, es decir, hace la transmisión del calor del agua caliente que proviene de la caldera y va al acumulador, de esta forma se consigue el aprovechamiento de la estratificación del agua.

El agua se calienta y con el aislante térmico se conserva a una temperatura alta durante un largo periodo de tiempo. Este sistema también es empleado en los sistemas de carácter renovable.

TIPOS DE ACUMULADORES:

• Acumuladores sin intercambiador de calor: Modelos más sencillos para almacenar el agua caliente, con un sistema de generación de calor que se produce mediante una resistencia que se enchufa a la corriente eléctrica para funcionar, y son los llamados termos eléctricos.
• Acumuladores de serpentín: Son aquellos que disponen de un generador fuera del acumulador, y dónde es necesario disponer de un intercambiador de calor para que el calor se transmita desde el hogar de la caldera hasta el acumulador.
• Acumuladores de doble envolvente: Acumuladores que perfeccionan el rendimiento del intercambio de calor gracias a un circuito primero por dónde pasa el generador de calor hasta el circuito secundario, el de consumo, llegando así a un intercambio con el fluido acumulado.
• Acumuladores de doble serpentín: Estos acumuladores se usan cuando es necesario proporcionar agua caliente pero también usar la energía acumulada para instalar un sistema de calefacción a baja temperatura, como un suelo radiante.
• Acumuladores estratificados: Son aquellos que tienen muchas entradas de energía como los paneles solares, las calderas u otros generadores de calor para dar solución a toda la demanda de una familia.

VENTAJAS:

• Permite un ahorro de energía, debido a que no necesita del encendido de la caldera cada vez que sea necesaria el agua caliente.
• El caudal del agua caliente se conserva a una temperatura promedio.
• Posibilita el uso de ACs y de la calefacción a la par, sin la necesidad de que la temperatura de algunos de estos se vea afectada.
• Puede acoplarse a sistemas de energís solar.

INCONVENIENTES:

• Descarga de calor: Cada vez son más eficientes, pero, su principal inconveniente es que desprenden calor, aunque no se encuentren en la franja señalada.
• Precio elevado: Este tipo de equipos son más caros que otros sistemas de calefacción, sobre todo a la hora de realizar la instalación.
• Consumo elevado de STAND BY: Si queremos evitarlo, la mejor opción es apagarlo. Esto se da sobre todo en los sistemas más antiguos, en los actuales es posible establecer el encendido y apagado de los mismos para evitar estos problemas.